★ Stella et Fossilis

클리블랜드 인디언즈와의 경기에 앞서 박찬호 선수에 대한 평가가 나오는데 '시간을 거꾸로 돌리다.'란 표현이 있었던 것 같았습니다. 오랜만에 보는 박찬호 선수의 선발 등판, 그리고 호투!! 야구에 대해 그리 많이 알지 못하는 제가 봐도 박찬호 선수의 투구는 환상적이었습니다. 상대는 작년의 사이영상 수상자인 사바시아. 올해 두 차례 선발 등판이 상대의 에이스인 산타나와 사바시아였습니다. 그럼에도 전혀 밀리지 않는 호투를 했습니다. 1회 첫 타자의 내야 안타 - 1루수의 수비가 아쉬웠음 - 로 말미암아 26개의 공을 던졌고, 3회에 선두타자 사바시아(투수)에게 2구째의 패스트볼이 다소 높게 형성되면서 커다란 홈런을 맞았지만, 예전의 박찬호 선수가 아니었습니다. 이후 3명의 타자를 잘 요리했습니다. 특히, 2회에는 3명을 삼진으로 돌려세우는 모습을 보여주기도 했습니다. 구질 역시 포심 패스트볼은 쉽게 94마일 이상을 찍었고, 최대 97마일을 찍었습니다. (96마일이었는지 긴가민가합니다.) 또한 투심 패스트볼은 날카롭게 휘어지며 제구되었습니다. 좌타자의 몸쪽에서 휘어져 들어가고, 우타자는 바깥쪽에서 휘어들어오는 위력적인 모습이었습니다. 또한, 고무적인 것은 예전의 박찬호 선수의 모습과 달리 초구 스트라이크와 빠른 승부를 보였다는 것입니다. 한 가지 아쉬운 것은 슬라이더와 체인지업이 상대적으로 높게 제구되고 밋밋한 느낌 - 체인지업이었던 것 같습니다. - 이었다는 것입니다. 박찬호 선수 특유의 파워커브가 살아나고 포심 패스트볼이 위력을 발휘하며 투심의 제구가 된다면 정말 '시간을 거꾸로 돌린 사나이'가 되어 제 2의 전성기를 맞이할 수 있는 것이 아닌가란 기대를 하게 되었습니다. 물론 한 경기를 보고 판단할 수는 없겠지만 올 시즌 불펜으로 활약하면서 기복없는 모습을 보여주는 것을 보니 확실히 예전의 위력을 되찾은 것이 아닌가란 기대를 하게 됩니다.

앞으로도 박찬호 선수의 활약을 기대해봅니다. 박찬호 선수는 제 마음 속의 야구 영웅입니다.