★ Stella et Fossilis : 왜 많은 공룡이 목이 젖혀진 채 죽었을까?

2009년 09월 25일

왜 많은 공룡이 목이 젖혀진 채 죽었을까?

왜 많은 공룡이 고개를 뒤로 젖히고 입을 벌리고 몸이 뒤틀린 고통스런 자세로 죽었을까? 이런 의문을 지는 분이 많으리라 생각합니다. 실제 많은 공룡 화석이 목이 뒤로 젖혀진 채 입을 벌리고 몸이 뒤틀려 발견되곤 합니다. 아마도 대표적인 화석이 바로 최초의 깃털공룡인 Sinosauropteryx라 생각합니다.

▶ Sinosauropteryx
(출처 : http://rationalrevolution.net/images/sinosauropteryx.jpg)

그리고 유명한 시조새 역시 같은 자세로 화석화되었습니다. 목은 뒤로 젖혀졌고, 입은 벌어졌으며, 꼬리가 등쪽으로 당겨진 자세입니다. 실제 이런 자세로 발견된 화석은 꽤 많습니다.

▶Archaeopteryx
(출처 : http://huehueteotl.files.wordpress.com/2007/06/archaeopteryx.jpg)

▶ Struthiomimus
(출처 : http://rainbow.ldeo.columbia.edu/courses/v1001/gallimimus.ph.gif)

이런 자세는 공룡멸종설 중 1억 2천만 년 전 속씨식물로 식물상이 바뀌면서 등장한 알칼로이드로 말미암은 것이라는 주장이 있었습니다. 알칼로이드 중 약간은 중추신경 흥분제로 작용할 수 있었고 점차 체내에 축적되면서 고통스런 죽음을 맞이했다는 주장입니다. 즉, 중추신경 흥분제의 독으로 말미암아 신경계가 파괴되어 경련이 발생했고 목과 등 근육을 수축시켜 경직된 상태가 나타났다는 겁니다. 특히 작고 민첩한 코일루로사우리아(Coelurosauria)에서 많이 발견되며, 이는 독 때문에 경련을 일으켜 몸부림 치다 죽었기 때문이란 설명입니다. 그리고 이런 설명이 정설이었습니다. 그러나...

이런 자세는 속씨식물이 등장하기 이전에 살았던 콤프소그나투스(Compsognathus)에서도 발견되며, 역시 쥐라기 공룡이며 용각류인 카마라사우루스(Camarasaurus)에서도 나타납니다. 이는 속씨식물의 알칼로이드 독살설에 대한 반론이 되었고, 이후 보다 간결한 설명이 등장했고, 그게 바로 '사후강직(rigor mortis)'에 의한 것이란 주장입니다. 즉, 공룡이 죽은 후 긴 목이 인대와 꼬리의 건등이 건조되면서 수축되었고, 이런 것이 머리를 뒤로 당겼다는 설명입니다. 또한, 죽은 후 화석화되는 과정에서 강물에 의해 운반되면서 저런 자세가 나왔다는 주장도 있습니다.

▶ Camarasaurus
(출처 : http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a2/Camarasaurus.jpg)

(출처 : http://www.luisrey.ndtilda.co.uk/jpegs/256col/sinose.jpg)

그런데 최근(Faux et al., 2007) 공룡이 화산활동으로 말미암아 고통스럽게 질식사하는 과정에서 나타난 자세라는 주장이 대두되었습니다. 즉, 독성 물질에 의해 중추신경에 손상이 생기거나 질식에 의한 발작때문이라는 겁니다. 이는 알칼로이드에 의한 것과 맥을 같이 합니다.

어떤 것이 정설인지는 모르겠습니다. 그러나 문제는 이런 자세로 죽은 공룡이 광범위하게 발견된다는 점입니다. 만약 이런 자세로 죽은 공룡이 발견된 장소의 당시 환경 등을 추정할 수 있다면 보다 합리적인 결론을 내릴 수 있지 않을까 싶습니다.

공룡, 고생물, 화석, 고생물학, 사후강직, 질식사, 시조새, 중화용조, 카마라사우루스, 스트루티오미무스

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# by 꼬깔 | 2009/09/25 10:36 | 공룡 이야기 | 트랙백(1) | 핑백(1) | 덧글(74)

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Tracked from 앞산꼭지 at 2009/09/25 13:17

제목 : 공룡에 ‘미친’ 아들에 대한 보고서 - 아이들은 왜..
▲ 공룡놀이에 신이 난 첫째 녀석 승준이 '호기심의 왕' 아이들 첫째 승준이는 5살이 되면서부터 부쩍 호기심이 많이 생겼다. 물론 그 전에도 그랬지만 올해 들어서 더 심한(?) 것 같다. 보이는 모든 것이 신기하고 궁금하고 한 모양이다. 이건 뭐야, 저건 왜 그래, 제는 왜 저래 등등 일일이 다 답을 해주기 귀찮을 정도로 물어댄다. 그런 녀석을 따라 그것이 무슨 의민지도 모르는 둘째까지 가세해서 물어대는 통에, 집안은 언제나 조용할 날이 없다.......more

Linked at ★ Stella et Foss.. at 2009/09/26 01:09

... 제는 갑작스런 방문자 폭주로 어리둥절 했습니다. 예기치 못한 분의 방문도 있었고, 하루종일 방문자가 폭주했습니다. 리퍼러를 살펴보니 공룡 관련 포스트 - 왜 많은 공룡이 목이 젖혀진 채 죽었을까? - 다음뷰에 노출되었던 것 같더군요.덕분에 거의 20일치 방문자 수가 찍혔습니다. 공룡 관련 포스트인데다가 딱히 떡밥이 될만한 주제가 아니었다고 생각했는데 ... more

Commented by 아브공군 at 2009/09/25 10:40

둘 다 일수도 있죠, 어느것은 진짜 화학물질에 의한 것이고, 어느것은 사후 강직, 아니면 두 경우가 모두 복합적으로 발생한 결과일수도요.

Commented by 꼬깔 at 2009/09/25 20:31

아브공군님// 그럴 수도 있을 거 같긴 합니다. 개인적으로는 사후강직에 무게를 두지만요.

Commented by Frey at 2009/09/25 10:46

개인적으로는 사후강직쪽에 무게를 두고 있었습니다. 아무래도 광범위하게 발견되다 보니...

조류를 가지고 실험을 해보면 금방 결과가 나오지 않을까 싶네요.

Commented by 꼬깔 at 2009/09/25 10:51

Frey님// 저 역시 사후강직 쪽이 더 타당하지 않을까 싶습니다. 이미 포스트에 쓴 것처럼 광범위하게 발견되니 말입니다. 만약 화산재에 의한 것이라면 국지적인 부분에서만 이런 화석이 나와야 할테니까요.

Commented by 엘레시엘 at 2009/09/25 10:50

포스팅 제목 보면서부터 '목이 기니까 그 목을 유지하기 위한 근육이 죽고 나서 경직 - 수축을 일으켜 그렇게 된거 아닌가' 라고 생각했습니다 -_-a 저정도 긴 목에 머리가 달려있으니 목 아랫쪽보단 윗쪽에 강한 근육이 많이 있을테니까요. 왜, 인간도 손 같은 부분은 바깥과 안쪽의 근육 분포가 달라서 사망하고 나면 어느 정도 손가락이 안쪽으로 굽어버리잖습니까.

저런 자세의 화석이 나오는 곳이 광범위하다면, 모조리 다 화산으로 인한 질식사나 알칼로이드 독살이라고 보긴 어렵지 않을까요.