최대의 설치류 - Phoberomys pattersoni 자동차만한 마이티 마우스 발견(동아닷컴)
(a) J. monesi (b) 파카라나
(출처 : Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences)
몇 달 전에 베네수엘라에서 발견된 최대의 설치류( Rodentia)인 Phoberomys pattersoni 에 대해서 소개해 드렸습니다..^^ 그런데... 이 녀석을 뛰어 넘는 거대한 설치류가 우루과이에서 발견되었다고 하는군요. 몸이 아파 골골거리고 있는데, 보름달님의 "1톤이 넘는 거대 쥐에 대해서 포스팅하셔야죠."란 말에 정신을 차리고 확인해 보니... 과연... 정말 신생대의 남미는 설치류의 세상이었는가 봅니다. 간략하게 살펴보겠습니다.
Kingdom Animalia (동물계)
Phylum Chordata (척삭동물문)
Superclass Tetrapoda (사지상강)
Class Mammalia (포유강)
Order Rodentia (설치목)
Superfamily Dinomyidae (파카라나과)
Genus Josephoartigasia
▷ 여러가지 기록들
① 두개골
☞ 설치목(쥐목)으로는 믿기지 않을 정도의 크기를 자랑합니다. 현생 최대의 설치류인 카피바라가 17 ~ 27cm 정도의 길이를 보이고, 이 녀석과 가장 가까운 현생 설치류인 pakarana가 16cm 정도인데, J. monesi는 53cm라고 합니다. 예전의 최대 설치류인 포베로미스는 최근 부서진 두개골의 조각으로 추정한 결과 약 35cm 정도의 두개골 크기였다고 하네요. 그야말로 엄청난 크기라 할 수 있습니다.
② 앞니
☞ 앞니의 길이가 무려 30cm에 이른다고 합니다. 이 정도면 스밀로돈의 검치보다 길군요. 역시 상대는 아마존 왕토끼 밖에는? :)
(출처 : Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences)
③ 체중
☞ 포베로미스가 약 700kg 정도로 추정되었고, 현생 최대의 설치류인 카피바라 30 ~ 50kg, 그리고 가장 가까운 현생 설치류인 pakarana가 15kg 정도입니다. 그런데 이 녀석은... 대략 1톤 정도일 것으로 추정한다는군요. 현생 파카라나의 1,000배에 이르는 체중입니다. 포베로미스와 J. monesi의 최소 - 최대 추정치는 다음과 같습니다.
P. pattersoni
min - 400kg (앞다리로 추정)
max - 700kg (뒷다리로 추정)
J. monesi
min - 468kg (광대뼈로 추정)
max - 2,586kg (거대한 앞니로 추정)ⓐ 파카라나 ⓑ 카피바라 ⓒ J. monesi
(출처 : Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences)
일반적으로 1,008kg 정도를 타당한 수치로 내놓고 있는 듯합니다. 정말 이 정도면 하마와 물 속에서 같이 놀 수 있을 정도인 것 같습니다.
▷ 생존 시기 및 장소
☞ 지금으로부터 약 400만 년 전 ~ 200만 년 전까지 생존했던 녀석으로 추정됩니다. 분명히 포베로미스보다는 최근인 플라이오세에 해당하며, 대부분의 시간을 물 속에서 지냈을 것으로 추정한다는군요. 아마도 하마와 비슷한 생태 지위를 가졌을 것이라 생각됩니다.
도대체 남미 설치류의 한계는 어디일까요? 지금으로부터 몇 백 만 년 전, 설치류가 세상을 지배하면서 설치고 다녔던 시절을 상상해 보세요. 진정 아마존 왕토끼는 전설만은 아닌가요? (조만간 포스팅 합니다. - 이 말을 흘려놓고 벌써 몇 달... ㅠ.ㅠ)
P.S.) 비몽사몽 간에 쓴 글인지라 오타가 기타 문제가 있을 수 있습니다. 정신을 좀 차리면 조금 더 다듬어 보겠습니다. 논문을 마져 읽고 추가 포스팅 해보겠습니다.
☆ 레퍼런스
The largest fossil rodent - Andre´s Rinderknecht1 and R. Ernesto Blanco ( Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences)
