M18은 1764년 메시에가 목록에 포함한 산개성단입니다. 궁수자리의 산개성단으로 M24의 북쪽에 위치합니다. 십여개의 별이 느슨하게 모여 있어 소구경 망원경이나 쌍안경으로 관측하기에 적합한 대상이라 할 수 있습니다. 성단의 지름은 약 17광년 정도이며, 아주 어린 별의 무리입니다. 약 3,200만 년 전에 탄생한 것으로 추정합니다. 이 정도면 별 세계에서는 갓난아기에 해당하겠죠? :)▷ 메시에의 관측 기록
June 3, 1764. 18. 18h 06m 16s (271d 34' 03") -17d 13' 14"
A cluster of small stars, a little below above nebula, No. 17, surrounded by slight nebulosity, this cluster is less obvious than the preceding, No. 16: with an ordinary telescope of 3.5-foot [FL], this cluster appears like a nebula; but with a good telescope one sees nothing but stars. (diam. 5')
(출처 : http://www.seds.org/)
▷ 일반적인 특징
별자리 : 궁수자리(Sagittarius : Sgr)
관측 최적 계절 : 여름
밝기 : 7.5등급
분류 : 산개성단(OC : Open Cluster)
크기 : 9'(분 각),
거리 : 4,900LY(광년)
참고로 달의 지름이 30분 각입니다. 태양도 마찬가지고요~!